国家癌症中心/中国医学科学院肿瘤医院胸外科始建于 1958 年，是建国以来组建的第一个胸部肿瘤外科，是我国胸部肿瘤外科的引领者，也是我国第一部肺癌和食管癌诊治标准的制定者。因科室在胸部肿瘤防治中的突出成就获得了国家科技进步一等奖、高等学校科学研究优秀成果奖科技进步奖一等奖、中华医学科技奖一等奖和北京市科学技术奖一等奖，其中国家科技进步一等奖是我国胸外科领域第一个也是迄今唯一的最高奖励。